妙心雜誌－－妙心法雨﹛第 ２１ 期〔86('97).09.01〕﹜
人間佛教的特色與要義
──由佛陀的一生談起
傳道法師 ◎1990年1月5日於彰化縣政府大禮堂
■整理：許 富 子
壹、前言
佛教發源於印度，在印度留傳一千五百年左右而衰。印度佛教向外傳
播，主要分成三系：一系向北傳，一系向南傳，一系向東北──西藏傳。
由海路傳至斯里蘭卡、泰國、緬甸一帶，叫做南傳；通常被北傳稱做
小乘。此系佛教至今仍保存濃厚的印度原始佛教色彩，主要通行巴利語佛
典。
由陸地經中央亞細亞傳入中國，再由中國傳至韓國、日本，叫做北傳
；以及由印度、尼泊爾傳到西藏，再從西藏傳至蒙古的佛教，總稱為藏傳
；這二者以往被稱做大乘。此二系佛教多與傳承地之固有文化相融合，通
行以梵文為原典之翻譯佛典。
佛教的教主──釋迦牟尼佛，是我們所信仰、學習的對象。佛，大家
都在信，大家都在學，非常用功、勇猛；但不知學得正確不正確？對於釋
迦牟尼佛何以出家？如何用功修行？如何證涅槃（成佛）？如何度眾生？
如何講經說法？如何入滅？如果沒有詳細清楚的了解，那麼你所信仰、所
學習的，就不能說是釋迦牟尼佛了！
所以，學佛首應建立正確的知見、觀念；否則，任你如何用功、認真
，學佛三十年，也只是錯誤三十年而已！是故，學佛之人目標一定要先清
楚；再來，動機要 純正；最後，方法要正確：這是學佛的三綱要。《楞
嚴經》上說選擇圓根或不圓根，日劫相倍。意思是選擇正確的修一日，勝
過錯誤的修一輩子；選擇錯誤，就如煮砂欲成佳饌，雖經千年，終不可成
。佛弟子不可不審慎抉擇、分辨！
貳、佛陀的一生
釋迦牟尼佛出生於印度，是一位歷史人物，而不是宗教人物。歷史人
物和宗教人物不同，前者以現代的名詞來說，就是有身分證、有戶口的；
後者則不可考。像今年（公元 1990 ），是佛曆二五三三年，這是從佛滅
度那年起算的。依此推算，佛陀入滅之年是在公元前五四三年（佛滅紀年
眾說紛紜；此是南傳國家所共同認定的）。如要推算佛的生年，即再加上
八十（佛陀於八十歲入滅）；也就是說二六一三年前（公元前六二三年）
，佛陀降生於印度，這是一般的說法。
印順導師所持的看法，則非如此。他根據史料，推算佛陀於公元前三
八八年入滅；也就是說佛曆與公元的差數是三八八。由於印度原本就是一
個不重視歷史的民族，因此關於佛陀的誕生、出家、成道、入滅之年，至
今仍無定論。
佛陀的誕生其實和常人一樣，是由母親十月懷胎所生。但一般的佛教
徒，都相信佛陀是從右脅下生，而且出生之後還一手指天一手指地，行走
七步，浮現七朵蓮花。個人認為這是一種象徵性的描述，如英文中，左邊
是 left，右邊是 right。 right 同時也是正確的、正當的意思，故以之
象徵正道，而左邊則象徵旁門左道。所以，說佛陀從右脅下生，即表徵正
道自此顯現。說他的出生的時刻死泉復湧、枯木新綠、百花齊開，這都是
「澤被林泉」的文學描述。因為一個聖人的出生，不但人類獲得利益，甚
至所有動物、山川大地，也都同被恩澤；所以佛陀的出現世間，使薄海歡
騰，眾生歡喜。佛陀誕生後行走七步，現出七朵蓮花；七為一週，周而復
始；這是始終以蓮花的出汙泥而不染，表示聖人出生在五濁惡世，不受誘
引和染汙。
佛陀出家的動機何在﹖他的動機主要來自於「觀耕」時，見到農人們
胼手胝足，辛苦終日，卻不得溫飽；四姓的不平等、眾生界的互相殘殺，
在在令世尊不忍再獨享世間的欲樂，也不忍再見到弱肉強食的慘狀！所以
他決心捨棄現有的一切，出家去尋求淑世濟人之道。
剛開始，他跟從兩名外道老師修習禪定；但禪定境界再怎麼高，也只
是伏煩惱，頭腦不去想、眼睛不去看而已，問題並沒有解決。後來遂放棄
禪定，改修苦行。他修苦行六年，每天只吃少數芝麻，聽說蘆葦甚至長得
比他高，頭頂上還有鳥築巢，並下蛋孵出小鳥。但是注意！佛陀苦行六年
之後，卻說了一席警世名言：相信過去修苦行的人，沒有人像我這麼苦過
；現在或未來，也不會有人會像我這樣精苦的修行，但是──苦行不能成
道！
佛陀放棄苦行後，至尼連禪河淨身。由於修苦行時每天只吃少數芝麻
，體力極差，所以洗完澡就暈倒了。幸好牧羊女以乳糜供養他，才使他恢
復了一些元氣。之後，他到尼連禪河對岸──菩提伽耶的畢缽羅樹下靜坐
，思考以前所經歷的種種欲樂、定樂，以及修苦行的極端，終於體悟「緣
起中道正法」而解脫。所以他說：「一者，心著欲境不能離，是非解脫之
因。」就是說我們的心，每天想的都是染著男女、衣、食、住、用，一秒
鐘都不離這些，怎能解脫呢？又說：「二者，不正思惟，自苦其身而求出
離，亦非解脫之因。」如果說觀念不正確，思想偏邪，只知道一天到晚虐
待自己修苦行，吃得少些或甚至 不吃、只喝水，冬天穿得少、夏天穿得
多，冬天去臥冰雪、夏天靠近火燄邊坐，這種種的苦行，都不得解脫的。
佛陀說：「離此二邊，名為中道。」
佛教的中道並不即是儒家所講的中庸，中庸是不偏不倚、恰到好處的
；但中道除此，還有「如實」的深義。有人說不苦不樂叫中道，那就差多
了！是「覺苦、覺樂、覺中道」。世間那有剛剛好不苦不樂的？應該是苦
的時候，知道苦的因緣和合、無自性，不煩惱、不逃避、不排拒、不貪、
不厭，自己清楚明白。快樂的時候，知道快樂的因緣和合、無自性，無貪
、無厭，清楚明白，如實面對。所以中道的「中」就是「如實」，中道就
是如實觀。「中」又是「妙」，所以中觀也叫妙法。世間是苦，如實知道
是苦，而不是你去觀想它才苦；也不是世間原本是樂的，你卻將它觀想成
苦的，這都不「如實」。
佛陀的中道思想，我想從他的日常生活來說較易了解。佛陀三十五歲
（一說二十九歲）成道，成道後依然是吃飯時間一到，照樣穿衣、持缽，
不分貧富、一家一戶平等地去乞食教化。佛陀有二位徒弟就不一樣，迦葉
尊者是專門向窮人化緣，他認為貧窮人家所以沒有福報，就是前生前世沒
佈施、沒植福，他已證得阿羅漢，如果他去成就教化因緣，對方肯佈施供
養，就可以由此得到福報。另一位弟子須菩提，則專門向富有人家化緣，
他說：富有人家是前生前世有供養佈施，才得今生今世的福報，我去他家
成就教化因緣，正可以增添他的福報，免得他的福報享盡而墮落。二位弟
子的用心都不錯，但就有人批評了：他們說窮人已經夠可憐了，還去向他
們化緣！又說，出家了還放不下，是不是認為富有人家的東西較好，去他
家乞食可得到好一點的供養？這聽起來似乎都有幾分道理，為了避世譏嫌
，佛陀從此就規定「次第乞食」；不分貧富，次第乞食，以成就平等教「
化」因「緣」，名為化緣。
佛陀吃飯，和大家一樣要出去托缽，非如龍頭老大般，要人另外準備
飯菜伺候。所以我在此希望出家師父，或身為一寺住持者，拿出佛陀的精
神來，不要再要求廚房另外準備飯菜給你，那是生病怕傳染給別人，才需
如此。大家應秉承佛陀的中道精神，不要擺臭架子，不要自認為高高在上
、了不起。中國佛教會前理事長白聖長老（已故），他當理事長二、三十
年，地位崇高，但吃飯時，依舊與我們同桌共食。偶爾有客人在，只要打
板吃飯時間一到，還是個人吃個人的，不必等他，這一點足見白老自持甚
嚴的衲子本色！
佛陀還有一項超凡的人格，就是不以僧眾的領導者自居。大家拿東西
來，多數要供養佛，佛陀卻說「我亦是僧數」，你們供養其他比丘、比丘
尼，就等於供養我一樣。人家送金縷袈裟給佛陀，世尊穿著照樣吃、睡、
入定；沒有衣衫可穿時，即使是垃圾堆撿回來的破布製成百衲衣，世尊也
照樣穿著，安祥生活。極好時沒有特別歡喜，極壞時也沒有因而討厭，這
叫做中道。有得吃，吃山珍海味，也吃到飽為止，不因貪戀美味就多吃些
；沒得吃，養馬的馬麥也可以充饑，不會抱怨，這叫中道；也就是「覺苦
、覺樂、覺中道」。住呢﹖宮廷可以睡，沒地方睡時，樹下、墓地也可以
打坐或入睡，這亦是中道。諸如此類，從佛陀的食衣住行、動靜語默中，
所表現出來的，無一不是中道精神的具體展現。
記得我剛出家時，春、夏、秋、冬，就是一襲長衫。那襲長衫很厚，
每洗一次就縮短一些，那種布料冬天穿不暖和，夏天穿卻汗流浹背，因此
我練就了一身耐熱的功夫。當時是小沙彌，沒人結緣，連人家寫信給我，
我都沒錢買信封、信紙回信，只好學會小心翼翼地拆信封，然後翻面，重
新糊好後再使用，信紙還是用筆記紙寫的。到今天，我出家已經超過二十
五年了，平常到處講經結了些緣，所以信徒這個要送我布，那個要佈施衣
服給我。其實，我現在的衣服穿不完了，如果他們堅持要供養我，我都先
聲明，我會轉送給別人，他們說那怎麼可以？這似乎所有權還未辦移交呢
！我是希望你們多佈施給剛出家的人，多給他們鼓勵，那真的是功德無量
！否則，錦上添花就沒什麼意思了！平時佈施也應該以平等心佈施，切莫
差別待遇，才是真正體會佛陀的教誨。
參、佛在人間
佛陀為什麼出現在人間呢﹖我們必須確知人間較其他五道的殊勝處：
一、天堂太快樂，不知道用功修行。傳說帝釋天（相當於俗稱的玉皇
上帝）有一次下來人間聽佛陀講經，心想回去後就要開始修行。但是回到
天上，看了天女美妙的歌舞，竟忘了要修行這件事。不說天堂，即使人間
，也是「富貴學道難」。但諸天所仰望的善趣，確實是在苦樂參半的人間！
二、地獄、餓鬼太苦，阿修羅則嫉妒心太強、懷疑心太重，都不適合
修行。傳說有一天，阿修羅來聽佛說法，佛贊許他求法的心，並告之帝釋
天也來過。一聽到冤家對頭的帝釋天也來乞法，猜忌成性的阿修羅便心生
疑竇，懷疑佛陀對他講四聖諦，說不定對帝釋天講五聖諦，就此拂袖不學。
三、畜生道愚癡，互相吞噉、互相殘殺，智慧低，難分倫常，也無引
生道德增上的慚愧心，所以不適合修行。
較之五道的環境，人間的苦樂適中，知苦而能進一步追求滅苦之道，
的確是修行的好道場。除此，人類還有三種特勝，優於天界，值得我們闡
發：
一、憶念勝──記憶力特別好。人之所以為人，為萬物之靈，其實是
智慧高，記憶力強。其他動物不及人，是因為人類可以將先人的文化與經
驗的累積，以文字記載延續到後代，所以進步較快。
二、梵行勝──慚愧心特別強。人之異於禽獸的另一項特勝，即是慚
愧心。世間一切的倫常道德，皆依此慚愧心而建立，並因而產生崇重賢善
、輕拒暴惡的向上力量。
三、勤勇勝──勇猛堅忍力特強。就是為達理想，而忍苦耐勞的堅毅
勘忍，不達目標，絕不停頓。人類即依此特勝，而能成就諸多自利利人的
事業。
這三種特勝就是儒家所講的智仁勇三達德；具此三種德行，至少也是
世間的正人君子。但佛陀教我們的中道思想，是將此三達德擴大為「無我
」的三德，是堪破自我的執著，不以自我為中心去行一切善法；這才是真
正的菩薩道，真正的成佛之道！一旦真正證得無我空性，「憶念勝」就成
佛的「智德」；「梵行勝」就成為廣度眾生、同體大悲心的「恩德」；「
勤勇勝」即成為斷煩惱、了生死的「斷德」。
所以成佛不是別的，只是將人性中原 有的三特勝，加以淨化、深化
和廣化而已。佛陀所說的法都是為人而說的，不是為天龍八部，也不是為
地獄、餓鬼的眾生而說的。講五蘊、十二處、十八界、四諦、十二因緣、
六度萬行，無非針對人而施設。因為一切法都是為人而安立的，唯人才能
依之信受奉行，修行而成佛；所以佛出人間。
《增一阿含經》上說：「諸佛世尊，皆出人間，非在天上成佛也。」
過去，釋迦牟尼佛在人間成佛；當來下生的彌勒尊佛，也將在此土成佛，
甚至十方三世諸佛，都是在此人間成正覺。人間是如此的殊勝，人身是如
此的難得，佛法又是如此的難見難聞，身為佛弟子的我們，真的應該要好
好把握人身，充實自己、淨化自他，才不辜負佛出人間的真義。
肆、人間佛教的特色
革命和尚太虛大師在民國初年，為了振興佛教，曾提出了教理、教產
、教制三項革命。在教理革命方面，虛大師鑒於中國佛教長久以來，早已
淪為度亡與度鬼的邪妄，特提出「人生佛教」以對治重死與重鬼的佛教末
流，希望能振衰起敝，將中國佛教由奄奄然無生氣中釋放出來。
在顯正的意義方面，虛大師有感於時代的需要，再加以對佛教根本的
探求，認為佛教要現代化，唯有重視現實人生，廣弘即人生而成佛道之人
菩薩行，才能夠使佛教不為時代的巨輪所汰棄。
後來，虛大師的學生，當今的佛學泰斗印順導師，更進一步在「人生
佛教」的基礎上，提出了「人間佛教」。導師在他的著作中，幾度說明了
人間佛教的意義與特色：
一、對治的：人在六道中的位置，恰好是在中間，居於上升與下墮的
關鍵。在人的上面有天堂，下面有地獄；餓鬼、畜生在兩旁，阿修羅則可
含攝在五道中。
如以圖形來表示，人間與其他五道是有著交集的，在人間有如天的光
明；也有如地獄一般的黑闇，我們稱之為人間地獄；有如鬼魅的鬼鬼祟祟
者；更有人模人樣，行為卻似禽獸的，我們叫他衣冠禽獸！（ 圖略 ）
這六道之中，居於升沉的樞紐，即是在人間；所以人間的「間」，含
有關鍵、樞紐的意義。因為善惡、道德的質素是「心」，人在五道中，「
心」力最強！在人間造善，善因善緣成熟，故往生三善道（天、人、阿修
羅）；在人間造惡，惡因惡緣成熟，所以往生三惡道（地獄、餓鬼、畜生
）。唯有「人」身口意的或善或惡，才足以左右生生世世的輪迴與升墮。
佛教雖有此六道輪迴之說，所著重的卻是在人間。設若不能重視人間
，偏於重視鬼、畜的一邊，則淪於重鬼與重死的鬼教；偏於羨慕天的一邊
，則會落入重神與永生的神教。所以，印順導師提出的人間佛教，一方面
對治了偏於死與鬼，另方面也同時對治了偏於神與永生的流弊，這是與虛
大師「人生佛教」的別異處。
二、顯正的：人間佛教，可以說是整個佛法的重心，是既適應時代機
宜，又契合於佛法真理的。
佛教在印度的發展，由最初的以出家聲聞僧為中心，到大乘興起，發
菩提心修菩薩行成佛的一派──在家菩薩為中心，取代了原來的著重解脫
自了。但佛教的人間化，同時也溶入了天神的信仰，到後來，婆羅門教的
一切儀式、修法，諸如護摩、咒術、男女等等，都被吸收到佛教裡來了，
而演變成為天神化的密宗，這些都是造成佛教日後在印度衰落的原因之一。
人間佛教「是以人乘正行而直達菩薩道，行菩薩道而不礙人間正行」
的。學佛，首先必須發菩提心，行菩薩道。菩薩，不只是高來高去、變幻
莫測的大力者，我們是凡夫，就應踏實地從初發心的凡夫菩薩學習起，勤
修十善，自利利他。凡夫菩薩有兩個特色：
（一）具煩惱身而有正信正見：體認到自己是凡夫，還有七情六慾、
還有貪心、還會生氣，所以會自感不足而多見多聞。但是，他不會裝模作
樣，也不會張口說開悟、閉口說放光，更不會為人「印心」講神通。他有
懺悔心、警覺心、勇猛心，雖然自己煩惱未斷，但是具有正知正見，講給
別人聽，別人聽了照著去學，也會得到好處。
很多人觀念不正確，認為老師應該學到十全十美了，我才來跟他學；
真要這樣，恐怕我們連幼稚園都沒機會去讀。人沒有十全十美的，只要別
人在某一方面比我們好，我們就學他好的那一面。某人學問好，但修養不
好，那麼我們跟他學知識。另一人修養很好，但沒學問，我們就學他的修
養；不管他是否已斷煩惱、已了生死，因為我們是依法不依人。
（二）悲心增上：「不為自己求安樂，但願眾生得離苦」。一般人都
是求菩薩或佛來救自己，人間的菩薩行者則是學佛的精神來救人，是以利
他為重，而非專重自利的。我們能盡一分力，就做一分事；能度一人，便
算一人。「未能自度先度他，菩薩是故初發心」，凡夫菩薩應該時時這樣
勉勵自己，在菩提道上勝進。
伍、人間佛教的要義
印順導師在《印度之佛教》的序文中提出了世尊之為教的三要義：
一、有十方世界而詳此土； 二、立三世（因果）而重現在；
三、志度一切有情而特以人類為本。
這三點道出了人間佛教的特質，即是此地、此時、此人的關懷與淨化。
一、有十方世界詳此土──此地
世界有十方，這個世界壞了，可以轉生別的世界；別的世界壞了，又
可以再轉換到另一個世界。佛教的世界觀是無量的三千大千世界。這句話
在目前聽來，也許不足為奇，但佛在二千多年前，就說有無量無邊的三千
大千世界，這才是偉大！他的弟子──阿那律在《楞嚴經》說：「地球如
掌中的菴摩羅果」，可見佛的弟子早就知道地球是橢圓形的。
這麼多的世界，佛所講的，是我們住的這個世界；要關心的，也是我
們腳踏的這個地球。人出生在地球，尤其我們生長在台灣，應該要愛惜、
美化台灣才對；而不是「立足台灣，胸懷大陸，放眼世界」，看那一個國
家比較好，就跑去那裡。我們應該立足台灣、心懷台灣、眼觀台灣、美化
淨化台灣、建設台灣才對！
台灣常自誇教育普及，水準有多高，可是垃圾時常滿天飛，尤其風景
區更是慘不忍睹！李光耀政府說黃皮膚的中國人最下賤、不守規矩，隨地
吐痰、亂丟垃圾；但也最怕花錢，所以如明訂不守規矩要處以重罰，應能
有效抑止這些人的惡行。
台灣的垃圾泛濫，也有人立板寫下重語：「此處禁倒垃圾，如在此亂
扔垃圾者，會絕子絕孫、被車撞死、倒楣八輩子」，可還是有人無動於衷
，視而不見，照丟不誤。這種沒道德水準，真是超高的了！
我們生存在這個空間，應該體認到人與人、人與環境之間都是休戚與
共、共存共榮的，所以我們要淨化這個國土，而不要只期待到西方極樂世
界。假如你我在人間都不守規矩，隨便吐痰、丟垃圾，那麼到西方去，也
只是換個地方汙染而已，有什麼差別呢？所以，要重視此地的關懷與淨化。
二、立三世因果重現在──此時
其次，佛說三世重現在。如果你現在不學佛，脾氣很大、沒有責任感
、不修德行、不長智慧、沒有慈悲心，而只寄望於念佛往生西方，試問：
沒有因，那有果﹖善良的德行不具足，惡心惡行不去除，這樣縱使到得了
西方，恐怕也要自慚於諸上善人之外，遑論什麼「倒駕慈航」度眾生呢﹖
所以，我們要改個性、修慈悲──要現在，要為百姓、社會服務──要現
在，這是重於此時的關懷與淨化。
三、志度一切有情，特以人類為本──此人
若泛論度一切眾生，卻不度人，那是本末倒置，忘了佛出人間的意義
：佛說唯人能成佛，唯人能開悟度眾生。人間佛教的要義，最需要關懷的
是人，最需要服務的是人，應該為大多數人服務，不可只服務少數人。佛
弟子尤其應該攜手關懷我們這個社會的弱勢團體，而不是與權勢、財團為
伍，來謀求自身的利益與擴展。佛陀在世，即曾以其統治者的尊貴地位，
要求打破階級的不平等、種姓制度的不合理。這種為弱勢團體爭取平等與
尊重的身教，恐怕早為現代各山頭佛教所遺忘！有的則是捨近求遠地，忽
視了我們周遭一群待援助者的吶喊；這不免各有所偏，而同樣悖離了佛陀
關懷、濟度、教育、淨化此地、此時、此人的本懷！
陸、結語
中國佛教向來就偏重死、鬼的一邊，儘管到了現代，仍有一大部份是
以度亡超薦為主的。為佛弟子請切記：佛是由人而成的，我們是人，我們
需要的是人間的佛教，而不是死鬼的、天神化的佛教。唯有肯定佛教的人
間性，發心修學人菩薩行，以忘己為人、盡其在我、任重致遠的精神，孜
孜不斷地向前努力；不問自己何時成佛，不問自己走了多遠、多累，只要
向前一步，就是向成佛的目標邁進一步。因為菩薩是生生世世的大業，不
達目標，絕不終止！對自己是如此，就整個佛教來講，同願同行的人多了
，不但自他得增上，國土得淨化，也將使人間佛教的真精神薪傳無已，直
至人間淨土的完成！（講題原名：人間佛教的特質，為刊載方便而改今題
。──編者註）