安定的力量
　──德嘉法師與生命勇者范先生的對話
　

大悲學苑

生死之際
生好像是死
死好像是生
感覺世間不踏實
生死　就在一線之間
很虛幻／
然而對世間一切
卻有更多不捨 更多放不下
范先生的臨別感言 （48歲，2008年6月8日，往生於臺大醫院6A病房）

　　病人在迎接最後祝福的過程，最難的是不捨與放不下。世間情緣難捨，如：病人感受到父母親恩未報，或者夫妻、手足、子女之情的牽絆；也有許多人不甘心明明事業飛黃騰踏，年紀還輕；或者想回饋一生的忙碌才開始享受退休人生，不料死亡竟在措手不及下悄然來訪。
　　「由於對死後世界的未知與恐懼，病人寧可巴著痛苦的身軀也不願意放」、「要能感受到無形的力量，才能放下有形的恐懼」，德嘉法師在病房陪伴經驗中，體悟到要正視死亡的積極性並不容易，病人除了要有堅定的自我價值、生命信念與勇氣，也需要外在的緣分來配合，更需要時間過程來促成所謂的「圓滿」。
　　2008年6月初，48歲的范先生向陪伴他的德嘉法師告別。他和太太及3個子女一家美滿，大女兒讀大一，小兒子讀小六。由於孩子們被賦予的責任是讀書，所以對父親生病甚至已發展到末期的狀態，仍舊不曾主動參與。
　　住進病房的范先生無法接受自己生病的事實，心裡有很多不甘。雖然求生意志堅強但終需面對現實，「他們夫妻把孩子保護得非常好，太太也知道先生很希望孩子參與進來，但始終找不到方法向孩子表達」。德嘉法師說其實孩子內心裡頭知道爸爸的狀況不妙，但就是不正面說開：那種情形是一家五口各自躲在自己的角落暗自哭泣。
　　有一天，德嘉法師問范先生：你準備好了嗎？范先生回應說好了。德嘉法師再問如何準備？范先生說的是諸如遺產、家事等外在的準備。德嘉法師進一步關心：那孩子呢？不料范先生痛哭失聲，並說：很不捨得太太，希望3個孩子可以給母親支持，別讓母親孤單無助。
　　於是德嘉法師把3個孩子找來，問他們對父親病情的了解。剛開始，3個新新人類表現得若無其事，彼此還嘻哈打鬧。進一步問他們知不知道父親的身體狀況？孩子開始說不出話來，甚至眼眶紅潤。德嘉法師說，當下可以同理了解他們心裡必定很難過，但不知如何表達。慢慢的法師與孩子們建立共識，希望他們用各種方法，如：寫卡片、打電話、安排時間來病房陪爸爸。總之，就是一家人要團結起來，別讓爸爸生病這件事拉開彼此的距離。
　　經過法師的引導，孩子們變得很積極，但小六的男生畢竟還天真不懂事，會和讀高一的哥哥吵架，甚至動作粗魯碰撞到病床上的父親，讓原本希望寧靜怕被吵的父親，只能下令把門關起來。
　　「癌末病人很不舒服，特別是疼痛問題：當找到一個舒服的位子擺放好，隨便動他一下都很難過，那樣的不舒服一般人很難想像」。德嘉法師知道這個狀況，建議太太向孩子說明並規定他們的舉止；太太也勸范先生讓孩子坐床旁，要喝水讓兒子拿，讓他感覺到可以替父親做點事情。
　　透過溝通關係改善了，慢慢的孩子可以分攤母親的辛苦，甚至用輪椅推父親去空中花園、幫忙打掃佛堂、推父親來佛堂禮佛，一家人在「安定」中找到慰藉彼此的力量。
　　「很多時候病人會拉著我的手說：師父救救我，我不要死。但，很殘酷的是病人最後都得走」。德嘉法師的陪病經驗裡，很少人能從容面對死亡；因此，如何在過程中找到安定的力量，對病人及家屬而言，是最重要的功課。
　　范先生往生前要求德嘉法師幫他皈依，從安排好皈依的日子開始，范先生一直期待著。皈依當天，范先生的體力與精神狀況都不好，但他虔敬皈依的心很急切。雖然法師看到他連續三拜後的體力很不好，但范先生仍執意要完成整個儀式，「身體疲憊，但聲音宏亮」。德嘉法師描述他的親眼所見：「病人在皈依儀式結束後大哭，代表他獲得更大的安定」！