告別，是最坦然的放下
　

講述：德嘉法師／撰稿：張國儀

　　
　　 李伯伯是位六十多歲的退休老人，小時家境清苦，家中姊妹眾多，而身為唯一男丁的他，憑藉著上進的個性和不懈的努力，開創了屬於自己的成功人生。過去曾擔任要職的李伯伯，在工作領域中非常受到下屬的愛戴，這位溫文儒雅的老人，一輩子為人行事正直良善，深深受到身邊眾人的敬重。
　　而這樣的李伯伯，在六十多歲時罹患了大腸癌，住進安寧病房。只要有人來探視，李伯伯總是一貫淡定，也總是對來者滔滔講述一番大道理，表現出對生死豁達的態度，更不承認病痛帶給他困擾。這位自尊心極高、個性上絕不示弱的長者，顯然是位思考型人物，極難被說服，更不輕易臣服於人。安寧病房宗教師試圖與他開啟對話時，他總會以反問回應，不讓人有機會窺見他內心的縫隙，他始終把自己心中那扇鎖住黑暗往事的門，守得緊緊牢牢。
　　然而，儘管表面上泰然自若，李伯伯無法入睡的狀況卻愈發嚴重，往往睡不了幾分鐘就會醒來，充分顯示出他內心的不安。問他為什麼睡一下就醒來，他只回說他睡不著。但從旁觀察他的神情舉止，卻可以清楚看見恐懼深深縈繞在他心中，令他坐立難安。即使如此，他仍堅持自己一點也不怕，因為死亡沒什麼好怕的。只不過睡眠障礙依然持續不斷，每次見到李伯伯時，他總是一臉的愁苦，眉頭深鎖。
　　就這樣到了病程發展的最後，李伯伯時常會看到黑影，而且還會聞到奇怪的味道、聽到奇怪的聲音，但在場的其他人都沒有看到、聞到或聽到任何不尋常的東西。他深受這些幻聽幻覺的干擾，在睡夢中經常喊著「救命、救命」，甚至揮拳打人，情緒處於極端強烈的狀態中。
　　究竟是什麼樣的心結，讓李伯伯在人生的盡頭如此煎熬？原來，在過去職場任內，他曾經安樂死了一千多隻流浪動物。法師前去住家和李伯伯會談。由於李伯伯自尊心極強，第一次談話，仍明顯感覺到李伯伯刻意保持距離，依舊沒有把防守嚴密的心房打開。
　　法師直接提起流浪動物一事，讓李伯伯十分震驚。就在法師溫和的循循善誘下，李伯伯終於說出縈繞心中多年的黑暗往事。當年由於職責所在，他幫一千多隻的流浪動物進行安樂死。事後，曾禮請四十多位法師為這些流浪動物舉行一場盛大的超渡法會。儘管法會十分莊嚴殊勝，李伯伯卻始終無法放下深重的罪惡感。此後，他經常會藉故詢問，特別是向佛教人士詢問，做了這樣殺戮的事該怎麼辦？而所得的答案經常是：這是因為職務上的需求才會做的，所以並不犯罪。
　　李伯伯總覺得，這樣的答案誰都會說，實在無法讓他信服；因此，多年來，甚至一直到了生命的盡頭，始終無法放下心中的罪惡感和恐懼。
　　就在向法師娓娓述說時，李伯伯痛哭流涕，剎那間情緒崩潰瓦解。他在法師面前哭著說：「我怎麼可以這樣做？！」其實李伯伯是非常愛護小動物的人，從小家中也養貓、養狗，李伯伯了解狗是忠實、十分有靈性的動物；正因為清楚這一點，他更無法原諒自己撲殺流浪動物的舉動。「因職務需求」的理由，自始至終無法說服他的良心。
　　從這段表白中，法師清楚，必須讓李伯伯將心中對流浪動物的抱歉和罪惡感表達出來，如此才能真正地放下。法師向李伯伯提出為這些流浪動物皈依的想法。當李伯伯聽到這個建議的時候，非常的歡喜。法師告訴他：「伯伯：你無法為這一千多隻流浪動物做些什麼，這是個沉重的負擔，沒有能力是正常的。師父我自己也沒有辦法承擔，只有觀世音菩薩可以承擔，所以讓我們來祈請觀世音菩薩幫忙吧！」
　　這個皈依的建議對李伯伯的意義是，他能夠為這一千多隻動物找到最終安頓的地方。而對法師，從臨終者靈性照顧的角度來說，深一層的用意其實是：讓李伯伯藉由皈依，把深藏心中多年的痛和罪惡感表達出來，釋放心中的悔恨與心痛。
　　離開李伯伯家後，法師在等待伯伯主動聯繫，或再度住院時完成這個重要的任務。
　　日子一天天過去，李伯伯一直沒有聯繫，本以為可能沒有機會了。而某個星期五下午，李伯伯住院了；可是由於病況不佳，也無法進行。到了星期一，法師來到病床邊和狀況依然不好的李伯伯說：「我們來幫動物們皈依吧！」
　　一聽到這句話，伯伯立刻清醒了過來。看到法師，已經忘了自己正在住院的李伯伯歡天喜地說：「師父！師父！您怎麼會來？」並不斷地要求師父幫流浪動物皈依。因為擔心時機稍縱即逝，所以當天下午就進行了儀式。
　　法師先引導開場說：「由李伯伯帶領一千多隻流浪動物皈依」，接著由李伯伯本人親述當年事情的始末。過程中他再次痛哭流涕，對於撲殺流浪動物沉重的罪惡感，以及可能將因此被打入地獄的恐懼，全都表露無遺。一白後接著是二白，法師又再度說：「由李伯伯帶領一千多隻流浪動物皈依。」這時，李伯伯伸出手來，比了「三」這個數字。
　　於是法師問：「伯伯：這是什麼意思？難道是三千多隻嗎？」他坦然地承認：「沒有錯。」自尊如此高的李伯伯，一直不願意承認自己當年撲殺流浪動物的確切數量，但此刻他很清楚，這是全心懺悔的時刻，再不吐實就來不及了，所以他把一切都交付了出來。而這樣的交付，就是真正的放下。
　　在整場皈依儀式的過程中，李伯伯始終意識清醒，並且始終合掌。儀式結束後，李伯伯非常歡喜的說：「我重生了！我重生了！那些問題不再是我的責任，那是觀世音菩薩的責任了。」
　　皈依後，法師為這一群流浪動物取了一個法號叫做：「安旺。」為什麼是安旺呢？法師對李伯伯說，養過狗的人都知道，狗兒不只忠心，而且絕對不會記仇。現在這些狗兒們已經去當自己的主人了，所以這是「旺」字右邊的「王」所代表的意思；而「旺」的「日」字邊則表示，牠們已經很歡喜地朝向光明的地方走了。「安旺」也就代表狗兒們已經安心地朝向光明而去了；李伯伯再也不必掛心。
　　按照民間信仰的習俗，儀式結束後要將憑證燒掉，老天爺才會收到。所以李伯伯急著想要燒掉那張皈依證，但由於儀式時間已經超過他身體負荷，家人安撫情緒激動的他先回病房休息，這才作罷。但睡沒多久他又醒來，吵著要將證明火化。
　　於是家人推著伯伯到空中花園，點燃他手中緊握著的皈依證明。過程中，伯伯始終非常歡喜，不斷地問身旁的女兒：「皈依時我有說是三千多隻吧？是三千多隻流浪動物皈依，沒有遺漏吧？」女兒也溫柔地告訴他，這三千多隻流浪動物都已經皈依到觀世音菩薩的座下，從此不再孤苦無依，任人宰割了。
　　奇妙的是，當時李伯伯的狀況還算穩定，醫生也尚未宣佈進入最後階段，但就在火化皈依證後，李伯伯開始熟睡，一直到隔天早晨，伯伯的身體狀況急速下滑。法師再次提起前一日的皈依，肯定李伯伯這一生的成就，而就在法師的肯定聲中伯伯安然離世了。
　　任何一個人，走到生命最終站，總不免誠實審視過往的一生。看到李伯伯在半昏迷的狀況下，仍在乎為三千多隻流浪動物皈依的堅持，看到他對生命的尊重、負責與懺悔，心中不由得肅然起敬。
　　再者，健康的人無法想像臨終者受罪惡感煎熬的痛苦，往往未多加傾聽其心聲，就輕易勸說放下。換成自己時，放下真有那麼容易？祈願真心學佛者，從真誠關懷臨終者、受苦者開始，學習傾聽、同理對方與陪伴。當個案的心聲被聽見了，放下的腳步也不遠了。