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妙心雜誌86 生活萬象
我親近開證長老的因緣
美國觀音禪寺 超定長老
時間過得真快，開證長老示寂已經三週年了，他的慈悲心行，為教為人的精神，永遠值得後人懷念和學習。在他臨終前一個月，我在高雄澄清湖畔的長庚醫院，見他最後一面。那時候他還是如一往的風趣，有說有笑，與健康正常的人無異。沒想到當我離台返美後不久，即傳來他與世長辭的噩耗。真是古德所說的：「今晚脫下鞋與履，不知明朝穿不穿？」無常迅速，四大假合的色身，就這樣消失了。長老習慣自己的病自己開藥方，屢次都能藥到病除。此次發覺胃部不適，自己服藥無效，弟子們勸他入院檢查。醫院報告：是胃癌。長老輕鬆地說：開刀呀！許多人把胃割掉一大半，消化功能，不是正常運作嗎？醫生毫不隱瞞地搖搖頭，宣告：這已是末期，惡化到難以救治。長老欣然接受：既然如此，世緣既盡，那就向大家說聲拜拜（再見）了。
有情世間的生老病死，一如春夏秋冬的四季交替；生死的輪迴，就像每天太陽從東邊升起，西方沉沒，週而復始的現象，其規律是無人能改變的。常人總是避苦趨樂，貪生怕死；而有修有證的行者，體悟生死一如，生不足喜，死不足悲，了生脫死，來去自在。佛陀臨入涅槃前，對所作未辦，凡情未了的弟子們說：「我今得滅，如除惡病，此是應捨之身，罪惡之物，假名為身，沒在老病生死大海，何有智者得除滅之，如殺冤賊而不歡喜？」長老一生，時時處處都在接引眾生，開示悟入佛之知見；每逢徒眾臨命終時，總是引用以上的佛言祖語，令厭生死苦，欣求涅槃樂。而今，大事臨頭，平生所說與所修的無常慧、無我慧，就在自己身上檢驗受用了。所以面對這一不速之客的光顧，自然是怡然、泰然的接受了。
長老度生因緣已告一段落，假如是聲聞的阿羅漢，則宣稱：「我生已盡，梵行已立，所作已辦，不受後有。」無學位的聖人，進入無餘涅槃，則灰身泯智，怎樣的形容詞都屬多餘。身為菩薩比丘的長老，他要往生何處？台灣佛教界，彌陀淨土普遍流行，其回向偈是：「盡此一報身，同生極樂國。」然而，長老付囑諸弟子，在他臨終前後，為他稱念：南無消災延壽藥師佛。奇哉！人都死了，還消什麼災？佛門弟子多半認為：稱念藥師佛是為生前的消災添福壽，一旦死亡，只有稱念阿彌陀佛，祈求佛力接引，往生西方。那有人死後念藥師佛？莫名其妙！其實，念佛就是念佛，佛佛道同，念什麼佛都一樣。假如你發願到西方，修藥師法門，最後藥師如來還是滿足你的宿願，助成你去極樂世界。（《藥佛經》有明文為證）依我看來，稱念藥師琉璃光如來，重視藥師如來的本願，主要的意義在於提倡人間佛教，踏實地修十善行，由世間的淨化為基礎，進修出世又入世的菩薩行，已趨向究竟的菩薩大道。很明顯地，藥師如來因地所發的十二大願，例如無盡資生、開曉事業、諸根具足、身心康樂、得妙飲食、得妙衣具等願，這些都是幸福人生所必需的條件；本此為基，進一步地回邪向正、回縛向脫，安立大道上，實現生佛平等的理想。
長老的慈悲待人，不論出家與在家，是徒眾或為外人，他都一視同仁，如一家人那麼親切。每次我從美國回到台灣，一定抽空向他禮座。像是久別重逢的親人，關懷備至。那一年的秋天，長老帶領一班信徒，專程陪我到台東，參訪著名的海山寺和他自創的金龍山紫雲寺。那時在我的腦海裡，突然映現一位同學的師長——海山寺前任住持修和法師，在新竹青草湖畔靈隱佛學院的學僧時代，他來學院幾次，與台中寶覺寺的聖印法師，同是演公座下得意的門生。幾十年來一直無緣到他的名剎拜訪，今得長老的嚮導，來到海山寺，希望能遇到這位同門的前一屆的學長法師。當我跟開老提起我的心願時，得到的答覆是：他已經捨報往生了。
來到嚮往多年的海山寺，出來接待的是現任住持紹弘法師，我好奇地問起前任方丈之事，她強忍著淚水，告訴我：刑期將滿之前，他和幾位信徒前往探監，身體尚健康，談吐也很正常，沒想到經過幾天後，就不明不白地死在獄中。這使我回憶過去戒嚴時期，多少社會的菁英，佛門的僧才被戴上紅帽子，無聲無息的離開人間。佛教弘法僧才培養不易，頭腦清晰，願力宏深，悲智兼備，正是施展抱負，為佛教做事的黃金時代；豈料花正開時逢急雨，多少有用的人才就如此夭折了。
在海山寺用過豐盛的晚餐，住持法師集眾，請開老說法開示。灑脫自在的長老，談笑風生，將平日所見與所思，不加思索地隨意拈來，妙語如珠，聽眾無不法喜充滿！
聽眾的歡笑聲，鼓掌聲還未停，長老突然囑我上台接著講。真是給我為難啊！恭敬不如從命，我找不出理由推辭，但說些什麼呢？靈機一動，想到佛門課誦，不是天天在唱普賢十大願王嗎？這一信願為本的修行法門，禮佛、讚歎佛、供養佛，乃至功德回向，有哪一位佛弟子不懂呢？但如果我「依文解義」，不免成為「三世佛冤」；相反地，「離經一字，則同魔說」。可見講經是多麼困難！我依循人間佛教的基本理念：人、菩薩、佛，來闡述其義！俗語說：過程比目標還重要，若無人發心，修菩薩行，哪會有佛可成？第九願恆順眾生，第八願常隨佛學，我站在眾生的角度，以人為重點，來詮釋菩薩的諸大願。佛法以有情為本，有情中又以人為本。我今禮佛、讚佛、供佛的同時，應視人如佛，禮敬他、讚歎他、供養他；其餘諸願可以類推。五趣流轉中，唯人能發菩提心，修菩薩道。人性的憶念、梵行、勤勇，加以淨化、昇華、擴展，即是大悲、大智、大雄力的佛陀。
長老對後學的提攜、鼓勵，令人永遠難忘。前幾年我應覺元寺之邀，參加定期的佛學講座，長老都在百忙中抽暇前來打頭陣，擔任講座的引言人。他知道我口才欠佳，講解佛法，平舖直述，不會加油加味素。但他卻很善巧地介紹：「超定法師講經，都是原味的，不摻水，如純牛奶，營養豐富。端出的料理，無味無素，但吃了有益健康。大家日常飲食，不要貪口味，營養兼衛生最要緊。請諸位洗耳恭聽，領受真味的如來正法。」
六年前，敝寺成立二十週年暨新殿落成，聖像開光。那時長老已四大違和，患青光眼，視力模糊。但他還是勉強接受我的邀請，作最後一次北美之行。法會中，釋迦、彌勒、觀音，次第陞座，接著輪到他為地藏菩薩開光。他挽起朱筆，如獅子吼：「地藏菩薩九華山來，超定法師從台灣來，天堂地獄來去自在，大家做伙來學菩薩，開！」（用台語）現場觀禮的嘉賓，聽他的通俗法語，反應良好，個個歡喜讚歎！
大約十年前，長老送給我他親筆的「禪」字，我把它掛在客堂上。客人到，存禪心，品飲佳茗，說直話。大家一起來參禪，做到「坐也禪，行也禪，語默動靜體安然。」長老為人，活潑天然，所謂誠於中，形於外，待人處事，流露出慈悲的心行，這就是「禪」的真意呀！
回顧長老的一生，開創道場，住持正法，為提倡文化、教育、慈善事業、成立青年會、幼稚園、僑仁中學、獎學基金會、圖書館、婦女會、念佛會、出版社、中醫診所、護僧協會、還有百科文獻基金會，出版《中華佛教百科全書》及其光碟，編輯《印順．呂澂佛學辭典》等。當今有許多大德專文作詳盡的報導這些事蹟。近讀《妙心雜誌》，發見《開證上人永懷集》的徵文，所以隨筆略述我與長老因緣的點點滴滴，表示我對他的永恆懷念。謹此祈求：長老早日乘願再來人間，繼續為未竟的「宏法」大業而打拚！
九十三年六月一日寫於太虛齋 |