妙心雜誌87期   生活萬象

與開證師父的一段緣份

林仙龍

        我出生在一個道教家庭，從小跟隨大人燒香拜拜，出入廟宇、廟會時，還時常擠在司公壇下等著搶餅食，對我來說，宗教似乎不是信仰，而是娛樂，是口腹之間的現實。至於佛教，就更不必說了，它的內涵和形式，根本一無所知，後來我成為佛弟子，那是始料未及的。
        我會成為一個佛教徒，和高雄市宏法寺有著絕對的關係。一九七六年，我師專畢業，隻身到高雄任教，一九八二年夏，我調到位於凹子底的龍華國小，當時博愛路北端止於同盟路，高雄市區仍未越過同盟路，所以龍華國小四周都是田野，很有鄉間小學的況味，這也正是我調到龍華國小的主因。平日我喜歡兒童文學，所以便教導小朋友寫作兒童詩。一九八三年，我幫小朋友出版一本兒童詩集《小露珠》，幾份報紙將這個消息報導出來。不久，我接到一位陌生人的來電，他說他想要購買《小露珠》，我簡直驚喜莫名，那可是讀者最直接的一種肯定，我告訴他，《小露珠》是學校出錢出版的，不是營業用的，只送不賣，他便約了時間，要親自過來拿。約定的時間一到，我終於見到這位高高瘦瘦的陌生人——黃奕文先生，後來我才知道他是高雄宏法寺慈恩育幼基金會的總幹事。
        過了一段時間，某個週六中午，我突然接到黃總幹事的電話，他問我有沒有空，師父正在寺裡，想請我過去坐一坐，順便認識師父。我心裡想：我又不是佛教徒，認識師父幹嘛？不過那天下午三點，我正好要去三多路一帶，可順路過去，便答應了下來。下午兩點半，我準時到達宏法寺，找到黃總幹事，他一臉笑容，拉著我的手，直奔師父在二樓的會客室，小小的會客室乾淨明爽，只見一位矮小的師父正在和一位信眾談話，黃總幹事幫彼此介紹以後，便兀自下樓忙自己的事去了，我則坐在一張靠門口的高腳凳子上，看著聽著他們談話。我的印象十分深刻，他們正談論著風水地理的一些問題，我心裡覺得很神奇，原來和尚也談論風水地理，這位和尚倒真不俗呢？兩點五十分，我起身告辭，和尚突然握著我的手，歡迎我有空常來，我支吾幾句，點了點頭，便離開宏法寺了。
        這是我第一次去宏法寺，短暫、沈默的一次會面，只覺得師父有些不俗，淺淺的一些體會，並沒有在心湖盪起多大的漣漪，我哪裡想得到：這竟是我人生的一大轉捩點，這位矮小但說起話來卻中氣十足的師父，竟是影響我今後人生至深且鉅的人——開證師父。
        後來我斷斷續續去宏法寺幾次，大多是應黃總幹事的電話；老實說，那時我對佛教沒什麼體會，也沒什麼興趣。不久，宏法寺開辦慈恩兒童文學夏令營，幾乎每次我都被邀請，我則從不拒絕。記得有一次，我從佳冬的夏令營回來，師父突然說要搭我的便車回高雄，我們談了一路的話，那是和師父一對一談話最久的一次了。一路上，我看師父盤著雙腳，右手握著車門上方的拉柄，過平交道也好，過紅綠燈也好，都叮囑我車速要減緩，甚至停下來，不但守法到家，而且謹慎到家。
        記得某一個中秋節，我和內人從六龜旅遊回來，天將暗，我們臨時決定去宏法寺走一走。到了宏法寺，哇！人潮洶湧，寺裡誦經的聲音不絕於耳，我們進正殿頂禮，因人太多，便退了出來，站在殿前廣庭談天。過了一段時間，誦經結束，信眾們魚貫走出正殿，我看到師父也走了出來，臉上堆著他一貫的笑容，師父向我走來，離約三四步，向我招手說：「你們跟我來。」我們跟師父進了正殿，師父說：「跪下！手合掌！」就這樣，我們皈依了。
我是在這樣糊裡糊塗的情況下皈依佛教的，現在回想起來，因緣也真是奇妙呀！不過，當時我並不因皈依我佛，而心向我佛，主要原因是我並不瞭解佛教，我仍只是一個皈依了佛教的世俗漢。
        因皈依佛教的關係，我去宏法寺的機會增加了，接近師父的機會也增加了，聆聽他教誨的次數也增加了。我發現，我很喜歡聽師父講話，師父說話，用語十分平常，彷彿話家常一般，但稍一深究，便發現話中有話，藏有玄機，很有禪宗的味道，師父彷彿是一位大禪師。後來，我知道師父嗣為臨濟宗第四十二世傳人，對師父的成就和涵養就更加景仰了。
        一九八九年，我調到內惟，因為主編《風之歌兒童文學季刊》的關係，必須撰寫一系列的「打狗講古」，我突發奇想：何不把師父也寫進去呢？正因如此，我寫了一篇〈佛教界頑童〉的文章來介紹師父，也因為這樣，我才知道師父早先是桃仔園人士，日據時代，萬丹港列為軍港，桃仔園的居民被迫遷徙內惟或新莊，師父即是那時舉家遷到內惟，小時候在內惟國小就讀，是第六屆畢業生，因緣還真湊巧。
        有一次，我跟師父說，我已經調到內惟，師父一聽，眼裡閃動著歡喜的光芒，他說：「你們學校有什麼需要幫忙的嗎？」我略為思索，答說沒有，師父說：「以後你們學校有什麼需要幫忙的，盡量說，沒關係。」這只是無意間的一段對話，原以為沒有什麼後續發展的，沒想到在事隔數年之後，這段對話卻牽引出一件大事來。
        內惟國小在黃春雄校長領導期間，即策劃要蓋一座羽球館。一九九九年春，終於有了著落，經費爭取到了，不料是年夏天，黃校長兩任期滿，調到本市前金國小，教育局派李再發校長到內惟履新，李校長繼續籌備羽球館興建事宜。不料「九二一大地震」後，政府預算捉襟見肘，原物料價格上漲，且對公有建築要求更加嚴格，這真是雪上加霜；校長和全校教職員工、家長會及社區熱心人士，大家胼手胝足，四處奔波募款，雖然十分辛苦，但終究不負苦心，本來只要蓋一座羽球館，最後卻蓋出一座活動中心。
        在募款期間，我跟校長提起師父數年前說的那段話，校長聽了十分興奮，要我向宏法寺聯絡看看；我撥了電話，是黃總幹事接的，黃總幹事表示不敢做任何承諾，他馬上請示師父，答案快速而且明確：「可以！」
        後來校長、總務主任和我，在約定的某一天上午，準時前往宏法寺，黃總幹事帶我們上二樓，才將坐下來，服務義工奉上茶水，大家相互介紹之後，寒暄幾句，校長便開門見山說明來意，其實這是大家心中清楚的事，師父才聽校長說明來意，突然哈哈大笑，朗聲道：「我們和尚是專門跟人家化緣的，你們卻來跟和尚化緣，哈哈哈！」當然啦！此一席話相談甚歡，我們向宏法寺順利募得款項達新台幣三十萬元之鉅。當我們起身告別，才出寺門，校長驚嘆的說：「沒想到佛門中竟有如此幽默而且富親和力的上人。」總務主任也深有同感，我附和的說：「開證長老是佛教界出了名的頑童哩！」
        活動中心在大家齊心奮力之下，終於大功告成。二○○一年四月，學校舉行盛大的啟用典禮，典禮中不乏政要名流、地方仕紳，以及出錢出力的社會賢達，師父當然是被邀請的首要人物。記得那天早上，陽光和煦，晴空萬里，會場一片喜氣洋洋，到處可見花環花圈，而貴賓也陸續到來。不久，宏法寺的箱型車也駛入校園，車停下來，宏法寺的代表們魚貫下車，個個穿戴整齊，滿臉歡喜，師父也走下車來。我被安排負責接待師父，所以馬上趨前迎接，校長看見師父到了，也趕緊過來招呼。典禮開始了，雖然簡單，卻顯得隆重莊嚴，剪過綵，由師父及教育局曾局長一起推開活動中心大門，象徵性的表示「啟用」的意涵後，大家跟隨著走入活動中心，繼續一連串的活動。活動結束後，有一個簡單的茶敘，一些貴賓相繼離開，這時，師父及宏法寺的代表們也表示要走，校長很忙，他跟師父打過招呼，囑咐我送師父，我跟隨師父出了活動中心大門，師父突然轉頭：「你去忙你的，不必再送了。」於是我目送師父上車，揮揮手，箱型車緩緩駛出校園。
        我無法相信，這竟是師父一生中最後的一場公開活動，而且竟然就在他的小學母校。「師父終於圓了一個夙願，謝謝你！林老師。」這一句話是後來傳勝師父跟我說的。老實說，我為這句話感到震驚，也感到歡喜，能幫師父了卻一樁夙願，應該算是很殊勝的因緣吧！
        後來，我們知道，師父身體不舒服，醫院要他住院做檢查，不知為什麼，師父堅持：一定要參加內惟國小活動中心的啟用典禮，才要入院接受檢查。原來師父是抱病參加這次活動的，難怪剪綵後，站在師父後面的我，覺得師父舉步維艱，那時我只是暗暗喟嘆，師父終究年紀大了呀！我哪知道，其實師父正忍受著癌細胞的侵襲，堅強的要完成他的一個夙願：回饋母校，回饋故鄉。
        聽黃總幹事說，結束內惟的活動之後，師父便住進長庚醫院接受檢查。檢查完，醫師們都大吃一驚，師父的胃壁幾乎長滿了癌細胞，以癌細胞分佈的狀況，至少也有五年的病史；醫師們判斷這期間師父一定會有很激烈的胃痛才對呀！但大家卻都不知道，一點訊息或影跡都沒察覺。
        得知師父住院的消息，我馬上報告校長。隔天一早，我記得很清楚，是星期二，我們前往長庚醫院探望師父。在病房門外登記後，我們安靜的進入病房，只見師父躺在病床上，他看我們走進病房，突然抬起右手，向我們做了一個童軍禮，顯得活潑逗趣，那是師父典型的一種幽默動作。師父說：「你們真是消息靈通人士呀！來得這麼快！」校長關心的詢問病情，關心的要師父安心養病，早日平安出院。師父笑嘻嘻的說：「沒事，沒事，大家安心。」怕叨擾師父，我們在病房內並沒待多久，便跟師父告辭，然後安靜的走出病房。
        星期四，我打聽到高雄縣梓官鄉有一位在家居士，因胃癌治癒，發願行善救世，每天熬製藥湯，免費給需要的胃癌患者，聽說幫助了不少人，我將這個消息和相關電話告訴黃總幹事，並如常的為師父誦經祈福，希望能有奇蹟，讓師父脫離病魔的糾纏。
        星期六中午，吃過午飯，才午睡沒多久，內人突然將我喚醒，說仁和兄撥電話來告知：師父走了。我一時間呆了，等回魂過來，趕忙打電話給李校長，告訴他師父往生的消息，之後便和內人趕往宏法寺。
        到了宏法寺，寺裡已有不少信眾，大家臉色凝重悲淒，如喪考妣。師父著黃色袈裟，安詳的躺在床上，彷彿睡著了一般，我的眼淚終於奪眶而出，和大家一樣，合著掌，但口中的咒文已斷斷續續，不能成聲。
        師父就這樣走了，安詳的走了，到東方琉璃淨土去了。我向寺方要了一張師父的相片，特地加了框，將它掛在客廳的牆上；當我在客廳，只要一抬頭，便看見師父向我微笑，好像又再提醒我：「最近有沒有唸經呢？不要忘了，要常唸經哦！」這是平時師父最常向我說的話，我知道今後再也聽不到了，永遠也聽不到了。