佛教教孝月的時代意義

釋傳燈

　　 農曆七月，在一般人的觀念裡，是一年中最忌諱的一個月份，譬如：不能在七月出遠門、結婚、出殯等；因為民間把七月稱為鬼月，從七月一日開鬼門到月底關鬼門，在這段期間，除了普度之外，最好是諸事莫做。
而事實上，七月在佛教稱為「教孝月」；而民間的中元普度，也是源自於佛教的盂蘭盆法會。農曆七月十五日，為佛陀的歡喜日。在佛陀時代，所有僧眾於每年四月十六日至七月十五日結夏安居，每個人在這段時間精進用功修持，於七月十五日圓滿，稱為「解夏自恣日」。佛陀欣見諸弟子的精進而心生歡喜，因此，把七月十五日稱為「佛歡喜日」。時至今日，為紀念佛歡喜日，特設供僧大會來慶祝這個節日，並讓在家眾有機會供僧，廣修供養。
　　至於農曆七月三十日，為了恭祝地藏王菩薩聖誕，各寺院皆會舉辦地藏法會，來超度先靈。地藏菩薩誓願：「地獄未空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提。」由此，我們能感受到地藏菩薩的大願力與慈悲心。
　　農曆七月有這些殊勝的活動，對佛教來講是特別有意義的。
　　佛教對鬼神的看法，並不只是七月份才有，平常虛空中就有鬼神在活動。因佛教講六道——天、人、阿修羅、餓鬼、畜生、地獄輪迴；如尚未超出三界之外，也就是在這六道中輪迴不已。
　　因此，佛教徒要有報恩的觀念，常存感恩的心，學習佛陀慈、悲、喜、捨的精神，效法佛陀心存：過去的眾生皆為我父母，一切眾生皆是未來佛。佛經曾譬喻父母恩：重如山、深如海；可知，懂得報恩是何等重要。
佛經常把貪欲心比喻為蛇吞象。佛弟子要少欲無為，身心才會自在，經常做施與者而不坐享其成做受施者；因為只有富足的人才有能力付出，有機會造福，隨喜結緣；廣結善緣，才會有貴人相扶持。
　　每一位佛弟子，如果能夠事理通達，就不會受不正確的觀念影響。在這吉祥的七月中，特別祝福各位精進不懈。