開證上人圓寂讚頌大典圓滿舉行

了中、星雲等長老覆教旗   諸山長老、法師、信眾二萬餘人前往致祭追思

妙心寫作讀書會

        高雄宏法寺開山方丈、台南妙心寺第三代住持、中華佛教百科文獻基金會創會董事長開證上人，度生法業，功圓果滿，於2001年五月五日上午在高雄中正體育場，舉行追思讚頌告別儀式。是日來自各地的諸山長老、法師、信眾二萬餘人前往致祭追思，了中、星雲等長老為他覆教旗，表彰其一生奉獻佛教的偉大貢獻，公祭後發引白河大仙寺遵佛制荼毗，靈骨安奉於宏法寺祖師堂。場面肅穆、莊嚴、隆重。
        開證上人宿具慧根，勘透塵世無常，1951年依永達上人出家，1953年於台南大仙寺受具足戒。上人畢生秉持「不為自己求安樂，但願眾生得離苦」的菩薩悲心宏願，貫徹弘法衛教精神，致力於佛教文化、教育、慈善等公益事業之推展。諸如：開山宏法寺、義永寺、紫雲寺等多處道場，創辦僑仁中學（後改為能仁家商），創設中華佛教百科文獻基金會、中華佛教護僧協會，並擔任中華佛寺協會理事長，資助各佛教大學建校，舉辦中醫義診、賑災濟貧等等。
        2001年四月十四日下午一時三十分，一生勤修藥師法門，發願往生東方淨琉璃世界的開證上人，許是所做皆辦，安詳示寂。
        上人生性開朗，心胸開闊，廣結善緣，海內外皈依信眾不計其數，對於後進亦大力提攜，因此，知悉上人往生訊息者，無不趨赴靈前虔誠助念藥師佛號。
        四月十六日，恭請高雄元亨寺菩妙長老主持入殮。自上人往生至三旬法會，各界前往靈前助念的僧俗四眾，及社會各界前往拈香者，仍難以計數。除了各相關道場及參與團體之外，淨心、淨良、惟勵、聖嚴、寬道、僧妙、真華、心田、圓宗、開松、聰妙、藏慧、宗道、證清、心廣、圓本、會寬、宏印、會本、心立、慧理、常光、覺光等諸山長老、法師，以及日本僧人、南傳比丘等、烏日善光寺、大慈育幼院院童、國際佛光會會員、慈濟功德會會員，以及高雄市在家菩薩同修會、高雄佛教堂等等，參與助念團體絡繹不絕，使得靈前普佛晝夜佛號不斷。
        總統陳水扁先生推崇上人一生弘法利生、為教奉獻的卓越功德，也利用南下巡視之便，由總統府副祕書長陳哲男先生、高雄市長謝長廷先生、勞委會主委陳菊女士隨行，特別前往宏法寺致祭。此外，高雄市議員黃啟川先生、陳村雄先生、廖正豪前部長、沈智慧立委、陳田錨前議長伉儷、吳敦義前市長、張昭雄先生等，也前往靈前拈香致悼。
        五月五日上午六時移靈儀式，恭請菩妙、本覺、圓宗諸長老主法，並由菩妙長老說法後，由上人弟子：傳燈、傳道、傳孝等法師分別捧持靈位、上人法像、幢幡、香爐前導，十二位男眾法師抬著上人靈櫬，從宏法寺走到七賢路口，才將靈櫬抬入西式靈車，驅車前往中正體育場。當一行車隊抵達圓寂讚頌會場時，四周已聚集來自各地的信眾，人人無不靜默跪迎上人靈櫬。
        七時二十分起舉行出家弟子致祭，先由開證上人法眷上香，獻花、燈、茶後，傳燈法師跪讀〈哀思文〉。之後，分別由來自高雄、台南、屏東、台東之相關道場的信眾代表們，以寺院為單位，在上人靈前一一頂禮三拜，向上人致悼。宏法寺慈恩婦女會會員唱「讚僧歌」致悼，歌聲哽咽，聽了叫人心酸。
        接著舉行覆教旗儀式，恭請世界佛教僧伽會會長了中長老、佛光會總會總會長星雲長老、中道學苑主持真華長老、能仁家商董事長明乘長老，為上人靈櫬覆蓋教旗，以表彰上人生前對佛教的卓越貢獻。
        上午九時，恭請淨心、菩妙、廣元、晴虛、聖心、心定、達傳七位長老為開證上人誦經說法讚頌。再由圓宗長老介紹上人的生平風範行誼。隨後舉行機關團體寺院道場公祭，除佛教界人士：中華佛寺協會創會理事長淨良長老念致悼文，中華比丘尼協進會跪讀哀祭文，基隆、台北、桃園、台中、雲林……等地寺院、佛教團體僧俗四眾代表致祭外，中國國民黨主席連戰先生、立法院院長王金平先生、高雄市長謝長廷先生、勞委會主委陳菊女士、立法委員沈智慧女士、黃昭順女士等，也都前往致悼。當日前往致祭的教內外人士近二萬人，場面備極哀榮。
        公祭最後由淨良長老說法。之後發往台南白河大仙寺荼毘，信眾列隊恭送。當移靈車隊抵達大仙寺時，早有大批信眾在道路兩側列隊跪地迎接上人靈櫬。將靈櫬安位後，由淨良長老主持誦經荼毗說法，此時四周藥師佛號不斷。荼毗之後，迎靈安奉於宏法寺祖師堂。
今後，大家除了化悲慟為力量之外，更要好好繼承上人畢生為教為眾生的心願，讓佛教的文化、教育、慈善事業等繼續宏傳開來。
附記：

        五月五日這一天，高雄中正體育場前，臨時搭建的讚頌會場，被來自海內外的高僧大德及各界貴賓、信眾擠得水泄不通，讓弟子們無法遵照上人的希望：「一切從簡」的遺願。如此備極榮耀，也是對上人一生的肯定與讚歎。
        妙心寺信眾當天百餘人前往致意，顏尚文老師及其助理李建興居士，也從嘉義一早趕來加入妙心寺的行列參加致祭；中華佛教百科文獻基金會董事梁百煜、郭麒麟居士，則與法雲文教協會參加公祭，由於參與公祭單位及人數眾多，則等候至十一點半多才有機會參加聯合公祭致意；遠從台北趕來的藍吉富老師，一到會場，一眼望去人山人海，除讚歎外並虔誠地致敬。 　　
        此外，總統、副總統、行政院長、內政部長、高雄市長、國民黨主席、親民黨主席等，也賜匾致敬；諸山長老也作對聯敬挽。
        這次的讚頌大典，可謂盛況空前，除了參加致祭的場面難得一見之外，上人衛教護念眾生的懿德風範，更令參與者稱讚備至，除了主動參與，場面更加感人：有的默默落淚，有的泣不成聲，……似乎再多理性的說法，也無法讓大家揮去心中的悲傷與婉惜。由此可知上人生前護念眾生、廣結善緣，以及對教界的貢獻，感人至深，有以致之。