《臺灣佛教辭典》編者序
藍吉富
臺灣佛教自傳入迄今，僅有三百餘年的歷史。除卻清代之神佛不分的矇昧時期，自日治時期起，佛教在臺灣較具內容的發展年代，也不過百餘年而已。僅有這樣簡短的歷史背景，到底值不值得為它編輯一部辭典，這是不少人會提出的質疑。
確實的，比起印度、南傳、漢、藏、日本諸系佛教，臺灣佛教的歷史太短，完全無法相提並論。因此，促成我們編輯此書的主要誘因，不可諱言的，當是對臺灣本土文化的矚目與關懷。我們想為島內同胞，提供一些較深入的臺灣文化常識。當然，囿於所學，我們所能提供的，只能限定在佛教方面而已。這是編輯本辭典的第一項動機。
其次，就臺灣佛教的特質來說，雖然它歷史短，內容的豐富程度不能與南、北傳各系佛教並駕齊驅，但是就發展過程來看，它其實也頗具獨特的文化性格，也有值得學界探討的獨特內涵。
追溯臺灣佛教的歷史發展及思想淵源，可以發見一串曲折、複雜的發展過程。佛教在印度繁榮滋長之後，傳到中亞，之後再東傳中國。經過千餘年的演化，到鄭成功之時傳入臺灣。由於臺灣先後經過明鄭、清代、日本與中國國民黨的統治經營，臺灣佛教也隨著政治體質的變化而有文化性格上的大幅度改易。首先是明鄭與清代階段的神佛不分情況；其次是日治時期日本佛教之輸入與閩南佛教的繁衍；到光復後，以江浙佛教為主的大陸佛教又告來臺。所顯現的是信仰主體性隨著政治體制的更迭而不斷地改變。姑不論這一情勢是否會阻礙臺灣佛教的正常發展，單就它的歷史曲折性而言，其實已頗具獨特的文化性格。值得學者去探討其中原委。
此外，解嚴（1987年）之後，臺灣佛教跳出政治牢籠，百花齊放。除了原有的漢傳佛教之外，藏傳、日本、南傳各系佛教大量輸入。在信仰生態方面，有四大弘法中心（法鼓、中台、佛光、慈濟）崛起，整體臺灣佛教的發展情勢大幅度地改觀。臺灣佛教之盛況猶如「華枝春滿，天心月圓」（弘一大師句）。這一歷史現象，也頗令治史者好奇，於是不少學者乃開始轉治臺灣佛教史。此一學術領域，頗有躍居顯學之勢。
在前述「本土文化關懷」的心理背景之下，加上近數十年來的「信仰風氣蓬勃」與「學界矚目」的誘因。我們才敢貿然推出這部辭典。我們也知道它距離理想目標仍然甚遠，但是限於學養與精力，也祇能如此。希望它會是後繼作品的基石。有朝一日，我們也希望會有更好的同類辭典出現在國人眼前。
在這部辭典即將付梓之前，我必須向臺南妙心寺的傳道法師表示我內心的誠摯感謝。感謝他在二十餘年來對我個人的信任與支持。自從1986年起承囑主編《中華佛教百科全書》、《印順．呂澂佛學辭典》以來，一直與法師合作無間。由於他的信任與支持，才使我在這二十幾年生涯裏，沒有交上白卷。不論於公於私，這段人生經歷都讓我覺得溫馨不已。誌之於此，以表示我內心的感念與珍惜。